¿Por qué Rusia cayó tan rápido en la Primera Guerra Mundial?

El Colapso del Imperio Ruso: Crisis, Revoluciones y el Surgir de la URSS

Hoy en día, Rusia es el país más extenso del mundo, pero su historia es un relato de expansión y crisis que se remonta a épocas pasadas, cuando el Imperio Ruso, con sus vastas tierras y una población de 170 millones, se extendía sobre 22,8 millones de km². Sin embargo, su grandeza se desvaneció en medio de inestabilidad política y guerras devastadoras.

Durante la Primera Guerra Mundial, el Imperio Ruso se alineó con la Triple Entente, pero su participación fue una mezcla de victorias y desastres. A pesar de estar en el bando ganador, la inestabilidad interna, liderada por el descontento popular hacia la familia Romanov, fue su mayor enemigo. Nicolás II, el último zar, enfrentó una creciente oposición, especialmente tras la desastrosa guerra ruso-japonesa en 1904, que dejó al país sumido en el desánimo.

El clímax del descontento se alcanzó con la Revolución Rusa de 1905, que transformó la monarquía absoluta en una constitucional, pero no resolvió las tensiones subyacentes. La pobreza, las hambrunas y las derrotas militares siguieron azotando al imperio, debilitando el apoyo hacia los Romanov y avivando la ira popular.

En 1917, dos revoluciones marcaron el fin de la dinastía Romanov: la Revolución de Febrero, que destituyó al zar, y la Revolución de Octubre, que llevó a los bolcheviques al poder. El colapso del Imperio Ruso fue inminente, y la Guerra Civil Rusa (1917-1923) se desató, enfrentando a los bolcheviques con el movimiento blanco, quienes aspiraban a restaurar la monarquía.

En un contexto de guerra y caos, los bolcheviques, al mando de Lenin, firmaron el Tratado de Brest-Litovsk en marzo de 1918, rindiéndose ante las Potencias Centrales y cediendo vastos territorios como Ucrania y Finlandia. Este tratado fue un golpe devastador que marcó la desintegración del Imperio Ruso.

Las causas del colapso del imperio son múltiples: el desgaste militar tras derrotas en el frente oriental, la pobreza extrema, las hambrunas y la desconfianza hacia los líderes, en un escenario marcado por la inestabilidad interna y la diversidad étnica. La falta de preparación del ejército y su inferioridad estratégica, junto con la carencia de infraestructura, hicieron insostenible el mantenimiento del imperio.

Así, la historia del Imperio Ruso, que un día se erigió como una de las potencias más grandes del mundo, culminó en su descomposición y el surgimiento de la Unión Soviética (URSS) en 1922. Este cambio radical no solo transformó la geopolítica de la región, sino que dejó un legado de luchas y tensiones que aún resuenan en la Rusia contemporánea. La caída de los Romanov y el colapso del imperio son un recordatorio de que incluso las potencias más grandes pueden desvanecerse bajo el peso de sus propias crisis internas.